Instituto de Nanociencia y Nanotecnología corona la UAB como polo científico



lainformacion.com

lunes, 20/01/14 - 20:01


El Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología inaugurado hoy en la UAB cuenta con 40 laboratorios en los que se abordan investigaciones sobre temas como la diabetes o el ictus, y otras de pinturas antihongos o suavizantes que liberan perfume durante un día.

Cerdanyola del Vallès (Barcelona), 20 ene.- El Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología inaugurado hoy en la UAB cuenta con 40 laboratorios en los que se abordan investigaciones sobre temas como la diabetes o el ictus, y otras de pinturas antihongos o suavizantes que liberan perfume durante un día.

La inauguración del Instituto Catalán de Nanociència i Nanotecnologia (ICN2) corona el campus de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) en el terreno de la investigación científica y tecnológica en este ámbito.

El centro, situado en el campus universitario, es el resultado de la colaboración entre el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Generalitat de Catalunya y la UAB, que acordaron unificar sus iniciativas en nanociencia para reforzar la investigación y la transferencia de conocimiento en este ámbito, y ha supuesto una inversión de más de 30 millones de euros.

Según fuentes del ICN2, la inversión realizada por el CSIC es de aproximadamente unos 16 millones de euros en la construcción del edificio y la habilitación del espacio, a los que cabe sumar otros 15 millones de euros que ha aportado la Generalitat para dotar el equipamiento del instrumental necesario, mientras que la UAB ha cedido los terrenos en su campus de Bellaterra.

El centro cuenta con un total de 40 laboratorios que permitirán desarrollar líneas de investigación centradas en el estudio de las nuevas propiedades de la materia que surgen a escala nanométrica.

Dichas investigaciones abren la puerta a desarrollar multitud de posibles aplicaciones en productos de consumo, dispositivos y procesos de carácter industrial que mejoran el día a día de la gente.

Entre los proyectos que se están desarrollando en las instalaciones destacan los centrados en la investigación de la diabetes o el ictus, pero también en la elaboración de pinturas antihongos o suavizantes que liberan perfume a lo largo de todo el día.

La inauguración ha contado con la presencia del conseller de Economia y Conocimiento de la Genrealitat, Andreu Mas-Colell; la secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, Carmen Vela; el presidente del CSIC, Emilio Lora-Tamayo; el rector de la UAB, Ferran Sancho, y el director del ICN2, Pablo Ordejón.

El centro se ubica en una zona con un especial atractivo para desarrollar proyectos de investigación, con presencia de los múltiples centros del campus vallesano y a la vez cercano a otros equipamientos como el Sincrotrón Alba.

"Su ubicación es uno de los principales activos del ICN2, con el Parque de Investigación, el Sincrotrón y centros como Matgas, lo que convierte Bellaterra en un polo de excelencia", señala el director del centro, Pablo Ordejón.

"Nuestra apuesta por la nanotecnología en el campus de la UAB se traduce en la presencia de un millar de investigadores", ha señalado a su vez el presidente del CSIC, Emilio Lora-Tamayo, que ha señalado que la mitad de dichos investigadores proceden del extranjero, concretamente de una veintena de países distintos.

En este sentido, ha asegurado que gran parte de la actividad que se lleva a cabo en el centro está empeñada en aspectos relacionados con la tecnologías de la comunicación, la conversión y el almacenamiento de la energía, y en aspectos vinculados con la medicina, la salud y el medio ambiente.

La secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, Carmen Vela, ha señalado que "no es casualidad que se haya invertido en una comunidad autónoma puntera y líder en excelencia científica", y ha destacado la importante colaboración entre los gobiernos catalán y español en materia de investigación científica y tecnológica.

El conseller Mas-Colell ha asegurado que inversiones de este tipo son esenciales para conseguir ganar terreno en tiempos complicados, lo que reforzará la posición de partida una vez se supere la crisis.

"Cuando estemos en una situación de salida de la crisis debemos tener unas instituciones fuertes, preparadas, que hayan sabido superar la situación económica difícil y que tengan todo un futuro por delante", señala Mas-Colell.






Imagen: http://www.ub.edu/web/ub/galeries/imatges/recerca/instituts/in2ub.gif_1809510681.gif
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Control de azúcar en sangre mediante nanopartículas y ultrasonido

Lunes, 20 enero 2014

Una nueva técnica basada en la nanotecnología y diseñada para regular el azúcar en sangre en diabéticos, podría ofrecer a los pacientes la posibilidad de aplicar insulina de un modo menos doloroso, usando un pequeño dispositivo que emplea ultrasonido. Esto permitiría incrementar los días entre las inyecciones, a diferencia de la situación actual común en la que hay que recurrir a las agujas para administrar insulina con mayor frecuencia.

La nueva técnica ha sido desarrollada por el equipo de Zhen Gu, profesor en un programa de ingeniería biomédica, que mantienen la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, ambas instituciones en Estados Unidos.








Esta técnica consiste en inyectar nanopartículas biocompatibles y biodegradables, llenas de insulina, en la piel del paciente.

Cada una de esas nanopartículas tiene una carga eléctrica, positiva cuando es revestida con chitosán (un material biocompatible conocido también como quitosana y que se obtiene a menudo a partir del procesamiento de caparazones de algunos crustáceos), o negativa al recubrirse con alginato (un material biocompatible que se encuentra normalmente en las algas marinas).

Cuando las soluciones de ambos tipos de nanopartículas recubiertas son mezcladas, la atracción entre carga positiva y negativa por la fuerza electroestática hace que las nanopartículas conformen una "nanorred".

Las nanopartículas son también porosas. Una vez dentro del cuerpo, dichas nanopartículas comienzan a liberar insulina. Pero la mayor parte de la insulina no se dispersa lejos sino que queda retenida en una especie de depósito virtual dentro de una capa subcutánea de la piel, mediante la fuerza electrostática de la nanorred. De este modo, a efectos prácticos se crea una dosis de insulina que simplemente se encuentra a la espera de ser liberada dentro del torrente sanguíneo.

Cuando un paciente tiene diabetes tipo I, o una fase avanzada de la diabetes tipo II, su cuerpo necesita insulina adicional, una hormona que transporta glucosa (o azúcar en sangre como se conoce popularmente) desde el torrente sanguíneo a las células del cuerpo. Estos pacientes deben inyectarse insulina a medida que la necesitan para asegurarse de que sus niveles de azúcar en sangre estén dentro de un rango normal. Sin embargo, estas inyecciones pueden ser dolorosas.

Usando la nueva tecnología desarrollada por el equipo de Gu, un paciente con diabetes no tiene que inyectarse una dosis de insulina con mucha frecuencia, ya que en la mayor parte de las ocasiones la insulina necesaria ya está "preinyectada" por así decirlo, almacenada en el depósito subcutáneo, y tan solo se requiere que el paciente utilice un dispositivo pequeño y portátil para aplicarse ondas de ultrasonido enfocadas al sitio donde está la nanorred y liberar de este modo la insulina necesaria dentro del torrente sanguíneo sin el dolor de un pinchazo.

Cuando el ultrasonido es interrumpido, la fuerza electrostática se restituye y atrae de nuevo a las nanopartículas para conformar otra vez la nanorred. Las nanopartículas luego liberan más insulina, la cual queda retenida dentro del depósito virtual, hasta que la siguiente aplicación de ultrasonido hace pasar a esa dosis al torrente sanguíneo, reiniciándose el ciclo otra vez.


Cuando la insulina de las nanopartículas se agota, se debe inyectar una nueva nanorred. La nanorred anterior se disuelve y es absorbida completamente por el cuerpo en unas pocas semanas.
El equipo de Gu y Jin Di puso a prueba el concepto en ratones de laboratorio con diabetes tipo I, y se ha comprobado que esta técnica permite una liberación lo bastante rápida y oportuna de insulina en el torrente sanguíneo, y que las nanorredes pueden contener suficiente insulina para regular los niveles de glucosa en sangre durante un periodo de hasta 10 días.

En el trabajo de investigación y desarrollo también han intervenido Jennifer Price del citado programa conjunto de las dos universidades de Carolina del Norte, Xiaoning Jiang y Yun Jing de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, así como Xiao Gu de la Universidad de Yangzhou en China.













Publicado en: http://noticiasdelaciencia.com/not/9340/control_de_azucar_en_sangre_mediante_nanoparticulas_y_ultrasonido/